Možno ho považovať za jeden z najhorších dní v histórii života na Zemi. Pred šesťdesiatimi šiestimi miliónmi rokov sa obrovský asteroid vrazil do dnešného polostrova Yucatán v Mexiku, čím spustil globálnu devastáciu a piate svetové masové vyhynutie. Neanaví dinosaury, pterosaury a chobotnice zo škrupiny, zvané amoniaky, úplne zmizli. Dokonca aj skupiny, ktoré prežili, ako cicavce a jašterice, boli následkom dramatických úmrtí. Kto zahynul a ktorý prežil, pripravil pôdu pre ďalších 66 miliónov rokov - vrátane nášho vlastného pôvodu pred 300 000 rokmi.
Dopad Chicxulubu bol katastrofickým prechodom do nového sveta. Výrazná skalná vrstva, ktorú zanechala, obohatená o prvok nazývaný irídium, ktorý sa často nachádza v asteroidoch a meteoritoch, označuje koniec kriedového obdobia a začiatok paleogénu, ktorý odborníci nazývajú hranica K / Pg. Táto čiara v kameni je tiež ukazovateľom konca veku dinosaurov a začiatku veku cicavcov, čo je posun, ktorý sa intenzívne diskutuje a študuje už celé desaťročia. Teraz fosílne miesto v Severnej Dakote spôsobuje nové rozruch, podľa ktorého dokumentujú posledné minúty a hodiny dinosaurovskej vlády.
Fosílne zhromaždenie, prezývané Tanis po skutočnom starovekom egyptskom meste, na ktoré sa odkazuje v Raiders of the Lost Arch, bolo prvýkrát opísané v článku New Yorker . Vykopané a študované absolventom univerzity v Kansase Robert DePalma a tímom medzinárodných spolupracovníkov, stránka obsahuje sklenené gule materiálu, o ktorom sa predpokladá, že pochádza z nárazovej udalosti, tisíce míľ ďaleko. New Yorker uvádza, že v skalách a troskách sú aj jemne zachované fosílne ryby, morské organizmy ďaleko od najbližšieho mora, starodávne rastliny, prehistorické cicavce a pravdepodobne najvýznamnejšie dinosaurické kosti, vajcia a dokonca aj perie.
Mnohí paleontológovia rýchlo zdvihli obočie nad zisteniami predloženými v New Yorku, najmä preto, že niektoré tvrdenia v článku nie sú uvedené vo vedeckej správe o mieste. Tento výskum, publikovaný DePalmou a kolegami, bol zverejnený v pondelok v zborníku Národnej akadémie vied . Jedinou fosíliou dinosaurov uvedenou v článku je zvetraný fragment bedrového kĺbu, štúdia však napriek tomu spôsobuje rozruch ako okno do extrémnych účinkov spôsobených dopadom asteroidov.
Množstvo kĺbových rýb z nárastu náporu inundácie inundácie Tanis. (Robert DePalma / University of Kansas) „Bohužiaľ, mnoho zaujímavých aspektov tejto štúdie sa objavuje iba v článku v New Yorku, a nie vo vedeckej práci, “ hovorí Kirk Johnson, riaditeľ Smithsonianského Národného múzea prírodnej histórie. „Je to nedbalý spôsob, ako viesť vedu, a ponecháva otvorené mnoho otázok. V súčasnosti sú v článku prezentované zaujímavé údaje, zatiaľ čo ďalšie prvky príbehu, ktoré by mohli byť údajmi, sú v súčasnosti iba povesti. “
Pokiaľ ide o samotný dokument, podrobnosti sú súčasťou širšieho obrazu toho, čo sa stalo pred 66 miliónmi rokov v západnej Severnej Amerike, pozdĺž okrajov miznúcej námornej cesty, ktorá v tom čase odvádzala kontinent. Podľa DePalmy a kolegov sa seizmické vlny vychádzajúce z dopadu asteroidov dostali do oblasti Tanis v priebehu niekoľkých minút. Táto porucha narušila miestne vodné útvary vo fenoméne nazývanom seiche - podobne ako voda prúdiaca tam a späť vo vani - hádzala ryby a iné organizmy okolo vlny. „Pokiaľ vieme, “ píše DePalma v e-maile, „väčšina kĺbových trupov pochádza zo zvierat, ktoré boli buď usmrtené, keď boli zapuzdrené bahnitým sedimentom, alebo veľmi krátko pred tým, ako súčasť rovnakého prudkého prepuknutia inundácie. event. "
Okrem kĺbových fosílií rýb, ktorých šupiny sú stále na mieste, miesto obsahuje úlomky lastúrnikov z morských mäkkýšov nazývané amonity. DePalma a jeho kolegovia majú podozrenie, že ich prítomnosť je znakom toho, že predtým nerozpoznané vrecko západnej vnútrozemskej námornej cesty poskytovalo vodu, ktorá sa roztrhla po zemi a pochovala miesto Tanis.
Lokality ohraničujúce hranicu K / Pg sa našli po celom svete a fosílie stavovcov na hranici alebo v jej hraniciach sa objavili už predtým. DePalma hovorí, že časť toho, čo robí miesto Tanis vynikajúce, je, že „je to prvý známy príklad kĺbových tiel, pravdepodobne usmrtených v dôsledku priameho nárazu spojeného s hranicou.“
Napriek kontroverzii o tom, ako tvrdenia o webe zasiahli masmédiá pred tým, ako bol k dispozícii recenzovaný vedecký dokument, externí odborníci poznamenávajú, že Tanis sa skutočne javí ako výnimočné miesto. „Toto nie je jediné miesto, kde sa zachovávajú fosílie na hranici K / Pg, zdá sa však, že by to mohol byť ten najzaujímavejší, aký sa kedy objavil, “ hovorí Shaena Montanari, paleontológka a členka AAAS pre vedu a techniku. Predovšetkým fosílne konzervovanie rýb sa javí ako neobvyklé. "Prezeral som obrázky fosílií zahrnutých v doplnku a vyzerajú úplne neuveriteľne, " hovorí Montanari. Niektoré z týchto rýb majú trosky z nárazu zachovaného v ich žiabroch, malé kamienky prírodného skla, ktoré sa pravdepodobne vysávajú z vody, keď častice pristáli v starej Severnej Dakote krátko po náraze.
Drobné gule boli považované za vypustené z dopadu Chicxulubu a uložené v lokalite Tanis v Severnej Dakote. (Robert DePalma / University of Kansas) Podľa postdoktorského kolegu Jamesa Wittsa z University of New Mexico je Tanis veľmi zaujímavý v tom, že ponúka celý rad geologických náznakov o tom, čo sa stalo po úraze. „Táto štúdia presvedčivo spája dôkazy z ejekčnej rázy, sedimentológie a geochémie s dobre datovanými fyzickými pozostatkami zvierat a rastlín, ktoré sa zdajú byť živé v čase nárazovej udalosti.“ Môže to byť snímka života, nie tisíce alebo stovky. rokov predtým, ale počas kataklyzmy, ktorá otriasla Zemou.
To, ako bol Tanis vytvorený, je tiež niečo novinkou. Geológovia študovali poruchy, ktoré spôsobil vplyv chicxulubu na iných miestach, ale tieto miesta predstavujú to, čo sa stalo v starovekom oceáne a nie na súši. Ak majú DePalma a kolegovia pravdu, potom seiche vĺn premývajúcich terestriálne prostredie je ďalším účinkom dopadu, ktorý sa predtým neskúmal, uložením zvyškov morských tvorov, kde by inak nemali žiadne podnikanie.
O webe zostáva aj množstvo ďalších záhad. Napríklad morské fosílie nemuseli pochádzať z neďalekého zvyšku mora, ale mohli to byť fosílie, keď asteroid zasiahli, roztrhané seizmickými a seiche vlnami, ktoré pochovávali Tanisa. „Musí ostať otvorenou otázkou, či boli amoniaky prepracované z hornín, ktoré by boli v podstate základným kameňom v Tanise, alebo [či] pochádzajú z populácie, ktorá žila v obmedzenej námornej ceste na východ od Tanis, že sme nemajú žiadne záznamy o neskoršej erózii, “hovorí Witts.
Ďalšie prieskumy si zaslúžia aj ďalšie geologické podrobnosti o lokalite. „Zdá sa, že geochemické údaje sú nedostatočné av niektorých prípadoch sa trochu predlžujú, aby sa interpretovali, “ hovorí Montanari, „hoci to nie je nová vec pre paleontológiu.“ Tieto údajové body sa môžu použiť na meranie kedy a ako rýchlo Web Tanis tvoril kritické detaily, keď sa snažil určiť, čo tento web skutočne zaznamenáva. Montanari hovorí, že ďalšie údajové body a analýza by posilnili prípad, že Tanis predstavuje veľmi krátke okno posledných kriedových momentov. "Musíme si byť istí, že vyvíjame prísne hypotézy a potom ich testujeme dostupnými dôkazmi, než aby sme sa snažili vytvoriť scenár, ktorý presne zodpovedá tomu, čo je odkryté, " hovorí Montanari.
Robert DePalma poukazuje na hraničnú nárazovú vrstvu K / Pg. (Robert DePalma / University of Kansas) Kalifornská univerzita, paleontológ Berkeley Pat Holroyd, hovorí, že odhady času a rýchlosti vytvorenia lokality Tanis sú založené na modeloch bez ohľadu na ďalšie možné interpretácie. „Nemyslím si, že existuje nejaký spôsob, ako presvedčivo určiť presný čas zastúpený na webe, “ hovorí, „ale bolo by užitočné zistiť, ako ho odhadli.“
Podrobnosti o tom, ako stránka skutočne vyzerá a ako boli vrstvy uložené, nie sú jasné z toho, čo bolo uverejnené v novinách, hovorí Holroyd. Takéto údaje sú potrebné na porovnanie Tanis s inými stránkami K / Pg po celom svete. „Obrázky celej sekcie s vyšším rozlíšením by boli pre mnoho ľudí zaujímavé ako prostriedok na porovnanie s inými typmi ložísk, o ktorých sa predpokladá, že vznikajú seizmickými vlnami, “ hovorí Holroyd.
Zatiaľ je Tanis lokalizovaným fenoménom. Je to dôležité pre ďalšie stránky v Severnej Amerike a na celom svete, čaká sa na ďalšie štúdium. „Seizmické otrasy spôsobené nárazom by potenciálne mohli spôsobiť prepätie v iných vreckách ďaleko od miesta dopadu, čo by mohlo ovplyvniť aj tapisériu mikroekológov, “ hovorí DePalma.
Stránka je tiež jedinečná tým, že sa zdá, že zachytáva malý okamih geologického času. "Je veľmi zložité interpretovať akýkoľvek rockový východ ako nahrávanie a uchovávanie udalostí fungujúcich v takom krátkom časovom rámci, " hovorí Witts. Zdá sa, že štúdia poukazuje na rýchlu a násilnú udalosť, ale podrobnosti o mieste sa budú bezpochyby ďalej skúmať a testovať, aby sa zistilo, či mimoriadne tvrdenia trvajú na kontrole.
Witts dúfa, že tento dokument pomôže urýchliť ďalšiu diskusiu a analýzu ďalších stránok K / Pg po celom svete. Kým geológia sa často považuje za pomalú, postupnú zmenu, niekedy dochádza k rýchlej transformácii. "Myslím, že Tanis nám pripomína geológov, že niekedy to vyzerá, akoby sa usadzovacie hviezdy zarovnali, a pozoruhodné udalosti by mohli zanechať podpis zachovaný v skale a fosílnom zázname, " hovorí.
Nakoniec bude Tanis ďalšou súčasťou oveľa širšieho príbehu. Vyhynutie na konci kriedy bolo globálnou udalosťou, ktorá sa odohrala v priebehu dní, týždňov, mesiacov a rokov. Napriek skutočnosti, že stránka bola ohlasovaná ako nahrávka „deň, keď zomreli dinosaurovia“, neexistuje spôsob, ako zistiť, kedy úplne vyhynul posledný neletecký dinosaurus. Posledný hrozný jašterica pravdepodobne padol dlho po udalostiach zaznamenaných v Tanise, pravdepodobne v inej časti sveta.
DePalma tvrdí, že z lokality Tanis musí prísť viac a nesúlad medzi tvrdeniami v článku v New Yorku a dokumentom PNAS vedie k „triedeniu“ toho, ktoré dokumenty majú prioritu. „Už pracujeme na viacerých následných dokumentoch a budeme úplne skúmať a podávať správy o všetkom, čo sa doteraz našlo, “ hovorí.
Diskusia o tom, čo Tanis znamená, sa len začína. "Som si istý, že paleontológovia túži vidieť tento materiál a urobiť ďalšie štúdie o Tanise, " hovorí Montanari. "Nemôžem sa dočkať, až uvidím zvyšok toho, čo príde."
