Žiarivý kvet želé mesiaca (druh Aurelia) z Dánska. Foto: Casper Tybjerg
Ste na pláži na víkend s rodinou alebo priateľmi. Striekajúcej a skákanie, namočenie hlavu pod vlny, začnete ochladiť. Potom ucítite niečo mäkké kefy na nohe - a zrazu je chlad nahradený horúcou, streľivou bolesťou. Bol si bodnutý medúzou. Ale čo teraz robíš?
Najprv sa pozrime, čo sa presne deje s vašou nohou. Medúzy majú vo svojich chápadlách špeciálne bunky nazývané cnidocyty. V týchto bunkách sú harpúnovité štruktúry plné jedu, nazývané nematocysty. Nematocysty sa vystrelia, keď sú vyvolané dotykom, a môžu preniknúť ľudskou pokožkou v kratšom čase, ako je potrebné, aby ste žmurkli.
Táto medúza Bonaire Banded Box Medúza (Tamoya ohboya) sa nachádza v Karibiku. Bodnutie tohto konkrétneho druhu želé nie je zvyčajne smrteľné, ale vysoko toxický jed je stále veľmi bolestivý. Foto Ned DeLoach
Po podaní jedu do pokožky začne bolesť, začervenanie a pľuzgiere. Jednou z hlavných príčin tohto nepohodlia je proteín, ktorý sa nazýva porin nachádzajúci sa v jede všetkých medúzy - a vo všetkých príbuzných vrátane korálov a sasanky, ktoré spolu tvoria skupinu tvorov kolektívne známych ako cnidarians. Angel Yanagihara, profesor výskumu študujúci škvrny medúzy vo výskumnom stredisku Pacific Biosciences Research Center na Havajskej univerzite, vysvetľuje, že porasty v medúzach sú rýchlo pôsobiace a „promiskuitné:“ sú nerozlišujúce a „prerážajú diery vo všetkých typoch bunky “vrátane krvných, kožných a nervových buniek. Zložitá zmes týchto proteínov sa líši (spolu s mechanizmom pichľavých buniek) od druhu k druhu, čo je dôvod, prečo by sme mohli cítiť len malú lepkavú senzáciu, keď prídeme do kontaktu s niektorými sasankami, zatiaľ čo želé z boxu môže spôsobiť výlet do pohotovosť alebo vás dokonca zabije.
Takže potom, čo ste bolí, mali by ste sa na to čúrať, však? Alebo privolať niekoho iného? To je to, čo ste videli v televízii - možno uvažujete o určitom incidente od priateľov. Tieto trenírky však nevyťahujte príliš rýchlo - moč môže robiť veľa vecí, ale bodnutiu to nepomôže. V skutočnosti to môže zhoršiť.
Je to preto, že vyliatím sladkej vody - vrátane moču - do oblasti sa zmení zloženie roztoku obklopujúceho zostávajúce bunky a môže sa v skutočnosti spustiť uvoľňovanie viacerých nematocyst a jedu. Namiesto toho odborníci navrhujú opláchnutie oblasti slanou vodou, aby sa znížilo nepohodlie. Pred akýmkoľvek oplachovaním však odstráňte všetky chápadlá medúzy, ktoré zostávajú na pokožke, pretože nematocysty na voľných chápadlách môžu naďalej bodať, aj keď sú oddelené od želé. Zabezpečenie toho, aby piesok zostal mimo rany, je tiež dôležitou úlohou, ale pravdepodobne náročnou úlohou na pláži. V prípade želé na želé by bolo užitočné mať Yanagiharu nablízku s dvoma ošetreniami, ktoré vyvinula - alebo ešte lepšie by bolo využiť preventívnu masť skôr, ako pôjde do vody. Pretože tieto ešte nie sú dostupné verejnosti, navrhovaným liečením je uvedenie octu na postihnuté miesto a vyhľadanie lekárskej starostlivosti.
Tichomorské morské žihľavy ( Chrysaora fuscescens ) sa nachádzajú pri pobreží Kalifornie a Oregonu, často vo veľkých skupinách alebo kvitnúce. Fotografia používateľa Flickr cliff1066 ™
Je dobré mať tieto informácie po ruke, keď idete na pláž, len pre prípad - aj keď je nepravdepodobné, že vás budú páliť. Táto možnosť by však mohla stúpať, ak, ako už bolo navrhnuté, počet medúzy stúpa. Štúdia z apríla 2012 v Hydrobiologii zistila, že v 62% analyzovaných regiónov vrátane pobrežných oblastí Ázie, Čierneho mora a Stredozemného mora stúpa populácia medúzy. „Naša štúdia tieto pozorovania vedecky potvrdzuje po analýze dostupných informácií od roku 1950 do súčasnosti pre viac ako 138 rôznych populácií medúzy po celom svete, “ uviedol Lucas Brotze Brotz, hlavný autor štúdie v tlačovej správe.
Medúzy sú však ťažké študovať: ich životné cykly nie sú dobre pochopené a ich chytanie do siete nie je dobrá voľba kvôli ich krehkým želatínovým telám. Z tohto dôvodu je potrebné diskutovať o rozsiahlych tvrdeniach o globálnych zmenách v populácii medúzy. Ich historické počty sú do značnej miery neznáme, takže je ťažké si byť istý, či populácie medúzy dlhodobo rastú, alebo či nárasty, ktoré vidíme, sú súčasťou prirodzených výkyvov populácie alebo artefaktom väčšieho počtu ľudí, ktorí pozorujú pozorovania. Existujú dôkazy o týchto výhradách: iná štúdia z roku 2012 zistila, že vnímaný nárast počtu medúzy je v skutočnosti vrcholom normálneho 20-ročného cyklu rozmachu a krachu.
Ak sa však medúza globálne zvyšuje, je pravdepodobné, že príčinou sú ľudské vplyvy. Nadmerný rybolov znížil konkurenciu niektorých želé o jedlo; zvýšené množstvo živín vtekajúcich do oceánu vytvára prostredie s nedostatkom kyslíka, ktoré želé dokážu lepšie tolerovať ako iné zvieratá; a teplejšia voda môže pomôcť niektorým druhom lariev medúzy rýchlejšie rásť. Problémy môžu spôsobiť aj želé bez škaredého bodnutia, ktoré upchávajú potrubia v jadrových elektrárňach, ktoré používajú morskú vodu na chladenie svojich reaktorov a tlačia ryby z ekosystému.
Stále existuje veľa informácií o fascinujúcich a pulzujúcich životoch medúzy, ktoré môžu pomôcť určiť, či ich populácia dlhodobo rastie. Vedci využívajú pozorných plážových robotníkov s webovými stránkami, kde môžete vložiť svoje pozorovania želé na mapu a vygenerovať globálne údaje o populácii želé. Takže ak máte smolu, že vás bodli medúzy, nezabudnite: umyte ho slanou vodou, nie čúrať a prípadne popíšte svoju polohu na mapu, aby ste sa všetci mohli poučiť zo skúsenosti.
Viac informácií o oceáne získate na portáli Smithsonianského oceánu.
