Pocahontas je najviac mýtovanou postavou na začiatku Ameriky, romantickou „princeznou“, ktorá zachráni Johna Smitha a zápasiacu kolóniu Jamestown. Táto rozprávka, ktorú dnes milióny poznajú z rozprávky a filmu, však nemá nijakú podobnosť s mimoriadnou mladou ženou, ktorá vo svojom krátkom a nakoniec tragickom živote prešla kultúrami a oceánmi.
Súvisiaci obsah
- Obrázok Pocahontas
Úžasné umelecké dielo (vyššie), najstaršie v zbierke National Portrait Gallery, je jediným obrazom Pocahontas zo života. Rytina, ktorá bola vyrobená počas jej návštevy Londýna v roku 1616, zobrazuje štýlovú dámu v bobrovom klobúku a vyšívanom zamatovom plášti, ktorý zviera pštrosieho peria. Iba jej vysoké lícne kosti a mandľové oči naznačujú jej pôvod od Londýna. Nápis je tiež výrazný; neidentifikuje ju ako Pocahontas, ale ako „Matoaka“ a „Rebecca“. Stručne povedané, zdá sa, že táto zvláštna postava sa spája len málo, vykukujúc zhora nad bielym strapcom a indickým dievčaťom americkej tradície. Takže ktorý obraz je bližšie k žene, ktorú poznáme ako Pocahontas?
Narodila sa Matoaka, v polovici 90. rokov, dcéra Powhatana, ktorý vládol rodnej ríši v dnešnej východnej Virginii. Powhatan mal desiatky detí a sila v jeho kultúre prešla medzi mužmi. Pritiahla však osobitnú pozornosť pre svoju krásu a živosť; odtiaľ Pocahontas, prezývka, ktorá znamená zhruba „hravá“. Toto bolo tiež meno, ktoré poznali Angličania, ktorí sa usadili pri svojom dome v roku 1607. John Smith, skorý vodca v Jamestowne, ju opísal ako „krásnu“, tvár a proporcie “a naplnené„ vtipom a duchom “.
Ale na rozdiel od jej zobrazenia vo filmoch Disneyho a ďalších, Pocahontas nebol prchavý teenager, keď sa s ňou Angličania stretli. Smith ju nazval „dieťaťom vo veku desiatich rokov“, zatiaľ čo iný kolonista ju opísal ako „mladú dievčatku“, ktorá sa cez Jamestown nahý nahá. Neexistuje dôkaz o romantike medzi ňou a Smithom (celoživotný mládenec, ktorý, podľa vlastného portrétu, nebol ani zďaleka pekný). Neexistuje ani pevný základ pre príbeh Pocahontasa, ktorý by zachránil anglického kapitána pred popravou tým, že hodí jej telo cez neho. Jediným zdrojom tohto príbehu je Smith, ktorý zveličoval mnoho svojich vykorisťovaní a nespomenul jeho záchranu Pocahontasom až po 17 rokoch po tom, čo sa údajne udial.
Pomohla však zachrániť Jamestown pred hladom a indickým útokom. Kolonistom priniesla jedlo, pôsobila ako sprostredkovateľka a varovala angličtinu pred blížiacim sa prepadnutím jej otca. Smith chválil Pocahontas za túto pomoc a dal jej drobky, ale o niekoľko rokov neskôr ju Angličania uniesli a požadovali výkupné kukurice a zajatcov držané Powhatanom. Keď Powhatan nedokázal uspokojiť angličtinu, zostala jeho teraz dospievajúca dcéra v kolonistoch. Či tak urobila výberom, nie je jasné, pretože všetko, čo je známe o jej slovách a myšlienkach, pochádza z účtov v angličtine.
Jedným z nich bol John Rolfe, ovdovený osadník a priekopník zakladača nového kmeňa tabaku. Pocahontas bol potupený a napísal, že sa mi prejavila „veľká podoba lásky“. V roku 1614 bola pokrstená Rebecca (po biblickej neveste, ktorá nosila „dva národy ... v tvojom lone“) a vydala sa za Rolfa s oboma prítomní domorodci a kolonisti. Jamestown prekvital vďaka Rolfeovmu tabaku a jeho manželstvo prinieslo do Virginie krátkodobý mier.
Poskytlo tiež príležitosť pre akcionárov kolónie, aby využili svoj úspech pri pestovaní peňažných plodín a „civilizovaní“ domorodcov z pohanov. A tak v roku 1616 Rolfovia a ich nemluvňatá odplávali do Londýna na marketingovom výlete sponzorovanom spoločnosťou Virginia Company. Pocahontas sa zúčastňovala plesov a hier, zapôsobila na svoju angličtinu správaním a vzhľadom a sedela kvôli jej portrétu posadnutému dvornou regáliou. Medené gravírovanie od holandského umelca Simona van de Passeho vyšlo v zväzku venovanom anglickej kráľovskej hodnosti. Nápis pod jej obrázkom objasňuje posolstvo portrétu: Matoaka, dcéra indického „cisára“, bola „obrátená a pokrstená“, čím sa stala Rebecca Rolfe, úctyhodná, prosperujúca a dôkladne anglicizovaná dáma.
Ale pozorne sa pozrite na portrét. Pocahontas sa javí ako hrob, jej líce sú potopené a jej ruka je kosterná. Možno to bolo jednoducho umelcovo vykreslenie. Môže to však odzrkadľovať jej zlyhávajúce zdravie. Spoločne s toľkými domorodcami, ktorí boli v tomto období vystavení Európanom, ona a jej mladý syn ochoreli v Anglicku pravdepodobne z dôvodu tuberkulózy. Čoskoro potom, čo Rolfovia vyplávali do Virgínie, musel byť Pocahontas privedený na breh v prístave Gramesend na Temži. Zomrela v marci 1617, vo veku asi 21 rokov.
Rolfe, ktorá „veľmi ľutovala“ svoju smrť, sa vrátila do Virginie a neskôr sa vydala za Angličanku. Jeho syn Pocahontas, Thomas Rolfe, zdedil plantáž svojho otca, oženil sa s kolonistami a pripojil sa k milíciám, ktoré porazili ľud svojej matky, keď sa naposledy vzopreli.
Väčšina tejto smutnej histórie sa stratila v romantickej hmle, ktorá obalila Pocahontas v neskorších storočiach. Jej pohrebisko na cintoríne Gravesend tiež zmizlo. Zostáva len jej záhadný životný portrét, Mona Lisa bez úsmevu, ktorého myšlienky si dokážeme len predstaviť. „Dal by som tisíc kožušín, “ zaúpal Neil Young vo svojej bašte „Pocahontas“, aby „zistil, ako sa cíti.“
Tony Horwitz, autor publicistiky Smithsonian , je autorom siedmich kníh a získal Pulitzerovu cenu za správu o drsných podmienkach, ktorým čelia americkí pracovníci s nízkymi mzdami.
