V náročných turistických dňoch putuje majestátnymi záhradami a bohatými interiérmi Taj Mahal až 70 000 ľudí. Ale z dôvodu ochrany a bezpečnosti sa to môže čoskoro zmeniť. Keď Anuja Jaiswall podáva správy za indické časy, indická vláda plánuje zaviesť obmedzenie počtu miestnych návštevníkov Taj Mahalu, čo umožní vstup na lokalitu každý deň až 40 000 indickým obyvateľom.
Na stretnutí v utorok diskutovali predstavitelia indického archeologického prieskumu (ASI) o niekoľkých stratégiách riadenia davu s ministrom kultúry Maheshom Sharmou a ďalšími vysokopostavenými úradníkmi. Limit, ktorý nadobudne účinnosť 20. januára, sa bude vzťahovať na indických turistov, ktorí platia znížený vstupný poplatok. Medzi východom a poludním bude mať povolenie vstúpiť do Taj Mahalu až 20 000 indických obyvateľov; ďalších 20 000 bude mať vstup medzi poludním a západom slnka.
Tieto limity sa nebudú ukladať na lístky pre cudzincov, ktorých cena je 1 000 rupií (približne 16 USD), v porovnaní so 40 rupiami (približne 63 centov) za domáce lístky. Indickí obyvatelia budú môcť obísť obmedzenie, ak sú ochotní zaplatiť za drahší lístok. Podľa Indian Express ASI tiež navrhla, aby boli cestovné lístky platné iba tri hodiny.
ASI sa už nejaký čas snaží uvaliť na Taj Mahala obmedzenia týkajúce sa návštevníkov, uvádza Michael Safi z opatrovníka. Organizácia obnovila svoje úsilie minulý týždeň po tom, ako sa pri jednej z brán Taj Mahalu zranilo päť ľudí.
Obavy z hľadiska ochrany tiež podporujú nové nariadenia. Tádž Mahal postavil v 17. storočí cisár Mughal Shah Jahan, ktorý túto štruktúru poveril veľkou mauzóliu svojej obľúbenej manželky. Za posledných 400 rokov sa toto miesto začalo upadať, z veľkej časti kvôli chronickému znečisteniu ovzdušia, ktoré škvrňuje kedysi perlivé mramorové exteriéry budovy. Problém však predstavuje aj veľké množstvo návštevníkov.
Podľa organizácie Jaiswall of the India of India ASI opakovane varovala, že príliš veľa pešej premávky by mohlo poškodiť základy Taj Mahal. Ako Jeffrey Bartholet uviedol v diele časopisu Smithsonian Magazine v roku 2011, „hlavný dopad na ľudskú pamiatku pravdepodobne nastane vo vnútri hrobky, kde vlhký dych tisícov denných návštevníkov - a ich mastné ruky treli steny - mramor zmenil.“
Podľa Safiho odhaduje ročne 8 miliónov ľudí na miesto svetového dedičstva UNESCO. Ako Mahesh Sharma, minister kultúry, hovorí Express, kvôli takejto intenzívnej pešej premávke, „zabezpečiť plynulú skúsenosť s Taj Mahal a odvrátiť tragédiu“, úradníci „nemali inú možnosť, ako sa týmito opatreniami zaoberať“.
