Vedci dobre rozumejú prírodnému klimatickému modelu El Niño, ktorý zahŕňa otepľovanie Tichého oceánu a môže spôsobiť regionálne záplavy a sucho po celom svete. Pretože sa vzorec odohráva zhruba v päťročnom cykle, vedci môžu čerpať z mnohých rôznych rokov údajov, aby spojili bodky a bodové trendy.
Ale ak by sa vyskytli podobné klimatické vzorce, ktoré sa vyskytujú iba každých pár desaťročí alebo každých sto rokov, ako by sme o nich vedeli? To je otázka, o ktorej Kris Karnauskas z oceánografického ústavu Woods Hole a jeho kolegovia uvažovali, keď sa pustili do svojho najnovšieho výskumného projektu. „Mnoho našich záverov o regionálnych aspektoch zmeny klímy zakladáme na inštrumentálnych záznamoch, ktoré sme získali iba za približne 150 rokov, “ povedal Karnauskas pre spoločnosť Oceanus . "Takže by sme mohli iba poškriabať povrch, pokiaľ ide o to, čo sa prirodzene deje v priebehu storočí."
Keď dali počítačové modely do práce na hodnotení klimatických modelov v Tichomorí v priebehu storočí, a nie v priebehu rokov alebo desaťročí, objavili nový model: Každých sto rokov, ako je znázornené na mape vyššie, teploty vody v určitých oblastiach sú vypnuté západné pobrežie Severnej Ameriky a východne od Indonézie sa zvyšuje, zatiaľ čo v iných oblastiach blízko Južnej Ameriky, Japonska a Austrálie sa znižuje. Vzorec potom prehodí, počas toho, čo označujú ako „negatívna fáza“ cyklu, a potom sa približne o storočie neskôr vráti do „pozitívnej fázy“. Ich zistenia o vzore, ktorý nazývajú tichomorské sté výkyvy alebo PCO, boli uverejnené minulý týždeň v časopise Journal of Climate .
Na zistenie týchto dlhodobých trendov sa výskumný tím musel spoliehať na simulácie počítačových modelov, pretože druh údajov, ktoré vedci používajú na stanovenie krátkodobejších vzorcov, ako je El Niño - presné odčítania teploty počasia z lodí a satelitov - jednoducho nie sú k dispozícii. na udalosti, ktoré sa stali pred 200 alebo 300 rokmi. Namiesto toho spustili tri rôzne simulácie klímy, ktoré ovplyvňujú údaje, ktoré máme - nedávne údaje o teplote vody a parametre fyzikálnych procesov, ako je prenos energie a vlhkosti zahŕňajúci pôdu, vodu, ľad a atmosféru.
Všetky tri simulácie, ktoré spustili, poukazovali na existenciu tohto storočia trvajúceho cyklu. Vedci tiež skúmali dôsledky tohto modelu teploty vody na globálne počasie a našli niekoľko pravdepodobných účinkov. Počas „negatívnej fázy“ PCO sa zdá, že skupina teplej vody vo východnej časti Tichého oceánu pri južnej Amerike spôsobuje otepľovanie atmosféry a mení vzorce vetra v celej oblasti Tichého oceánu. Počas „pozitívnej fázy“ PCO by podobný proces pravdepodobne skreslil dažďové vzorce v trópoch:
Počas „pozitívnej fázy“ PCO mohli niektoré oblasti trópov zaznamenať značné zmeny zrážok. Červená predstavuje zvýšené zrážky; modré ukazuje znížené. (Obrázok cez oceánografickú inštitúciu Woods Hole) Tieto zistenia sa môžu zdať abstraktné, ale účinky El Niño, ktoré sme pozorovali v skutočnom svete, sú nič iné ako. Vedci poznamenali, že El Niño pravdepodobne prispel k častejším lesným požiarom v Ázii, zrúteniu rybárstva v južnom Tichomorí a zníženiu poľnohospodárskej produktivity v Spojených štátoch. PCO sa líši od El Niño, ale globálne počasie môže mať účinky aj v týchto oblastiach.
Zistenia tímu sú momentálne čisto teoretické. Rovnako ako v prípade teoretickej fyziky je hypotéza založená na matematických výpočtoch a je potrebný konkrétny dôkaz, aby sa potvrdilo, či zodpovedá tomu, čo vidíme v reálnom svete.
Našťastie sú však údaje o trendoch teploty oceánov v tomto časovom meradle skutočne k dispozícii. Koralové kostry a iné sedimenty vytvorené oceánskymi organizmami zahŕňajú chemický podpis teploty vody v čase ich vzniku; po sebe nasledujúce vrstvy týchto sedimentov môžu naznačovať zmeny teploty v priebehu času. Okrem toho oblasti okolo trópov (ktoré by mali vykazovať najvýraznejšie účinky PCO) sú domovom hojných koralových útesov tvorených týmito typmi sedimentov.
Vedci dúfajú, že ich zistenia budú motivovať ostatných vedcov, aby zbierali vzorky z týchto útesov a analyzovali ich, aby zistili, či je PCO skutočným fenoménom - a v akom okamihu cyklu by sme mohli byť v súčasnosti.
