Pre obyvateľov Aogashima, ostrova asi 200 kilometrov južne od Tokia, bol rok 1785 nezabudnuteľným rokom. Hoci neboli nažive, aby boli svedkami najsmrteľnejšej udalosti v histórii ostrova, vedia, čo sa odohrávalo príliš dobre - a to, čo vedia, nezmenilo názor na život na vrchole sopky v skutočnom živote.
Počuli príbehy o tom, ako sa 18. mája začala triasť zem. Z úst ostrova sopky vytryskli obrovské oblaky plynu a dymu, ktoré strieľali do neba skaly, blato a iné zvyšky. Do 4. júna nemalo 327 obyvateľov ostrova na výber, ale evakuovať sa, ale iba asi polovici sa podarilo a zvyšok zahynul. Tí, ktorí žijú na ostrove, ktorý je domovom sopky, ktorá je stále registrovaná ako aktívna japonskou meteorologickou agentúrou, vládnou agentúrou zodpovednou za monitorovanie 110 aktívnych sopiek, vedia, že vždy existuje šanca, že sa história dokáže opakovať. Obyvatelia Aogashimy sú však ochotní riskovať.
Jedným z takýchto obyvateľov je Masanubu Yoshida, vládny pracovník, ktorý žije na ostrove posledných 15 rokov. Hovorí, že sa snaží netrápiť príliš veľa času starosťou o možnosť ďalšej erupcie. Koniec koncov, od posledného uplynulo viac ako 230 rokov - šance (aspoň doteraz) sú v jeho prospech.
"Nikto nemôže zvíťaziť nad prírodou, " hovorí Smithsonian.com. 40-ročný sa zameriava skôr na výhody života v tomto sviežom raji, ktorý sa vytvoril zo zvyškov štyroch prekrývajúcich sa kaldier pred storočiami. Väčšina obce sa nachádza vo vonkajšej stene kráteru.
Rybolov je obľúbenou zábavou pre mnohých obyvateľov, pretože ostrov sa nachádza uprostred Filipínskeho mora. Turistika, kempovanie a kúpanie (hoci strmé skalnaté útesy ostrova môžu urobiť prístup k vode výzvou kdekoľvek mimo prístavu) sú tiež populárnymi aktivitami.
"Sme tiež požehnaní horúcimi prameňmi a geotermálnou energiou kvôli sopke, " dodáva. Podľa jedného turista, ktorý písal o návšteve jednej z prírodných sáun na ostrove, si môžete priniesť jedlo a uvariť ho umiestnením na jeden z parných prieduchov v saune. V saune nájdete kolekciu hrncov a panvíc pripravených na varenie vajíčok a iného občerstvenia.
Aj keď Yoshida vykonáva úradnú prácu, mnohí z jeho susedov sú poľnohospodári a rybári. Okrem rozľahlej zelene je na ostrove aj liehovar shochu - alkohol, ktorý je podobný vodke a je národným duchom Japonska - výrobca soli, niekoľko všeobecných obchodov, posteľ a raňajky a automobilka na opravu automobilov. Napriek malej veľkosti ostrova väčšina jeho obyvateľov cestuje autom skôr ako na bicykli alebo pešo - a to z dobrého dôvodu.
„Ľudia váhajú s cestovaním na bicykli kvôli silnému vetru a dažďu, “ hovorí. "Ak nemôžete šoférovať, musíte chodiť."
Aogashima má niekoľko vozoviek, pričom väčšina sa kľukatá po celom ostrovnom centre. Ale okrem hŕstky viac urbánnych odklonení na ostrove je Aogashima v ostrom kontraste so životom na japonskej pevnine. Vďaka svojej práci Yoshida hovorí, že každý rok vykonáva viac návštev v Tokiu a využíva trajekt, ktorý vedie 200 míľovú cestu cez more. Ďalšou možnosťou je cestovanie vrtuľníkom. Drvivosť, ktorú cíti byť iba bodkou medzi 13, 4 miliónmi obyvateľov Tokia, mu stačí na to, aby túžil po osamelosti, ktorú prežíva doma na ostrove.
„Často cestujem za prácou do pevniny, ale som preľudnený preťažením - je ich príliš veľa, “ hovorí. "[Aogashima] môžeme cítiť skvelú povahu, ktorú nemôžete zažiť vo veľkých mestách."
Našťastie pre Yoshidu a jeho susedov je sopka zatiaľ tichá. Japonská meteorologická agentúra, ktorá začala vydávať varovania v roku 2007, hovorí spoločnosti Smithsonian.com, že za posledných deväť rokov pre Aogashimu nebolo vydané žiadne sopečné varovanie. Každý nový deň je pre ostrovanov ďalším rajom - aspoň teraz.
