Väčšina podpisov kníh nevykazuje veľa tanca, ale téma novej detskej knihy Chrisa Raschku - Sun Ra, jazzového hudobníka, ktorý často tvrdil, že pochádza zo Saturna, ľudí hýbal. Raschka, autorka a ilustrátorka so sídlom v New Yorku, sa nedávno objavila v Národnom múzeu amerických dejín na podporu Kozmobiografie Sun Ra: The Sound of Joy is Enlightening, ktorú vydala Candlewick Press. V jeho príbehu o poslednom hudobníkovi spievali deti a tancovali hudbu Sun Ra v múzeu Flag Hall, kde návštevníci čakali vo fronte, aby videli Banner Star Spangled.
Sun Ra zomrel v roku 1993. Ako klavirista, skladateľ a kapelník sa Sun Ra obliekol do fantastických kostýmov a nosil pas, ktorý uviedol, že pochádza zo Saturn. V dokumentárnom filme A Joyful Noise z roku 1980 hovoril o tom, ako „hudba je duchovný jazyk“, ktorý je všeobecne chápaný. Tento rok si pripomíname, aké by boli jeho 100. narodeniny, a tak Sun Ra a jeho katalóg boli v poslednej dobe v správach. Sun Ra, národná nadácia pre umelecký džez, Sun Ra bol nedávnym predmetom článku v New Yorku. V máji iTunes vydali 21 svojich albumov, z ktorých niektoré predtým neboli digitálne dostupné.
Jazzová hudba je pre Rasčku opakujúcim sa predmetom, ktorý napísal a ilustroval detské knihy o Johnovi Coltrane, Charlie Parkerovi a Thelonious Monk. Raschka za svoje ilustrácie dvakrát získal medailu Caldecott a bol nominovaný na cenu 2012 za bienále, medzinárodnú medailu Hansa Christiana Andersona. Joann Stevens zo spoločnosti Smothsonian.com hovoril s Raschkou o novej knihe ao tom, prečo by deti mali vedieť o jazzovej hudbe.
Mesto New York, kde Sun Ra a Arkestra trávili čas začiatkom 60. rokov (Kozmobiografia Sun Ra. Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukované so súhlasom vydavateľa, Candlewick Press, Somerville, MA.) 
„Sun Ra povedal:„ Možno si myslíte, že je to gravitácia, ktorá nás drží všetci pohromade, ale nie je to hudba. ““ (Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukované so súhlasom vydavateľa, Candlewick Press, Somerville, MA) .) 
„Keďže sa Sun Ra z vesmíru nebál ani elektrónov, ani elektriny, bol jedným z prvých hudobníkov na Zemi, ktorí používajú elektrickú klávesnicu.“ (Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukované so súhlasom vydavateľa, Candlewick Press, Somerville, MA.) 
„Nie je také prekvapujúce, že Sun Ra bol hudobný génius. V jedenástich rokoch bol vynikajúcim hráčom na klavír. Dokázal spoznať hudbu, ktorú počul v rádiu alebo v tanečných sálach.“ (Copyright © 2014, Chris Raschka. Reprodukované so súhlasom vydavateľa, Candlewick Press, Somerville, MA.) 
Portrét Sun Ra (Copyright © 2014 Chris Raschka. Reprodukované so súhlasom vydavateľa, Candlewick Press, Somerville, MA.) Prečo ste chceli napísať detskú knihu o Sun Ra?
Chcel som písať o Sun Ra, pretože prekračuje hranice tradičného jazzu viac ako ktokoľvek iný. Na strednej škole som o ňom vedel, pretože bol tak ďaleko vonku, dokonca aj dospievajúci rock 'n' roll, ako som o ňom vedel. Keď vyšiel jeho výber singlov, bol som ešte viac zasiahnutý šírkou jeho záujmu o všetky druhy hudby. Bola to moja skúsenosť s vlastnou otvorenosťou Sun Ra k veciam, ktoré ma k nemu viac otvorili.
A prečo ste chceli vystaviť deti otvorenosti Sun Ra?
Otvorenosť je niečo, čo sa každý učiteľ snaží vštípiť svojim študentom. Myslím, že všetky moje džezové knihy o štyroch hudobníkoch, o ktorých som doteraz písal, sú o ľuďoch, o ktorých väčšina desať rokov nikdy nepočula. Dúfam, že nechám deti počuť tieto mená čo najskôr, takže keď sú dospievajúci alebo dospelí, dvere sú už trochu otvorené. Keď počujú, ako ľudia hovoria o týchto hudobníkoch, budú mať kontext, do ktorého sa môžu zapojiť. Myslím si, že je to prvý krok v umeleckom ocenení akéhokoľvek druhu. Váš mozog musí mať spôsob, ako zažiť a porozumieť ľuďom, o ktorých sa učíte.
Diskutujte o štýle umenia, ktorý ste použili v tejto knihe na podporu príbehu.
S každou knihou sa snažím zistiť, kde je spôsob výroby knihy vhodný pre danú tému. Keďže Sun Ra je tak experimentálna a voľná forma, snažil som sa nájsť spôsob práce, ktorý bol z mojej strany veľmi nekontrolovateľný.
Maľoval som na veľmi tenký papier z japonskej ryže a používal som dosť intenzívne akvarely a farby, ktoré všade bežali a krvácali. Urobil by som veľa rôznych verzií každej stránky, každého obrázka, nechal som ich zaschnúť a potom na ne trochu viac. Nakoniec bol hodvábny papier veľmi pokrčený a nasýtený farbou. Potom som vzal tieto umelecké diela a roztrhol ich a prilepil ich fragmenty na bielu doštičku Bristol pomocou roztierateľného lepidla.
Je tu stránka s obrázkom Sun Ra, ktorý stúpa ako astronaut. Keď som sa ho snažil prilepiť, stále sa trhal. Toto nebude fungovať, pomyslel som si. Ale potom som si uvedomil, že trhanie bolo v súlade s vlastným prístupom Sun Ra k experimentovaniu, umožňovaniu chýb. Nakoniec to fungovalo, keď som nalepil ďalšie roztrhané kúsky. Prispeli k pocitu letu. Bolo to podobné skladaniu hudby.
Zdá sa, že vo svojich prezentáciách kníh využívate improvizáciu - hrajete na hudobné nástroje, prinútite deti, aby s vami spievali a tancovali.
So Sun Ra je to najviac tanec, aký som kedy vyskúšal s deťmi v prezentácii. Keď predstavím knihu Charlie Parkera, zavolám a odpoviem, že to funguje celkom dobre. V knihe Thelonious Monk hrám hudbu a pracujem s deťmi v skupine, aby som vytvoril farebné koliesko a ukázal, ako možno koleso mapovať na 12-tónovej chromatickej stupnici. Rozhodne sa vždy snažím prinútiť deti, aby sa pohybovali a robili niečo.
Kniha Sun Ra bola vydaná k jeho 100. narodeninám. Aké sú vaše nádeje v túto knihu?
Dúfam, že sa Sun Ra stane známym najmä pre deti, najmä pre deti. A s storočím si myslím, že sa to stane. Doposiaľ to všetko bolo veľmi pozitívne prijaté. Dúfam, že môže mať svoj vlastný život túto malú knihu a nájsť miesto, a tiež nájsť miesto pre Sun Ra.
Čo učí Sun Ra, že by ste radi, aby to deti aj dospelí rozumeli?
Myslím, že deti sú veľmi pragmatické. Myslím, že by deti niečo povedali: „Nikto nepochádza zo Saturn.“ Ale tiež si myslím, že deti sú celkom otvorené rôznym možnostiam, ako môže byť život.
So Slnkom Ra bolo v jeho očiach po celý život vždy záblesk. Kedykoľvek ho budete počuť hovoriť, v jeho hlase je také kúzlo a také záblesk. Čo sa týka Sun Ra's outness outness, nie je nič hrozivé. Je tak zábavný a radostný. Potrebujeme toho viac. Skutočnosť, že Sun Ra robila celé nahrávky na základe piesní Disneyho, je príkladom toho, ako si len užíva svet, a je nadšený z vecí, ktoré sú pre deti nadšené, ako sú rakety alebo Kozmos. Keď máme šesť, sedem a desať rokov, myslíme na takéto veci. A ak ste Sun Ra, premýšľate o nich celý život.
Myslím, že Sun Ra sa dokonale hodí ako dobrý učiteľ pre americké deti. Každý učiteľ umenia a vied musí udržiavať pocit detskej podoby, aby bol skutočne vynaliezavý.
Prečo chcete učiť deti o jazze?
V podstate si myslím, že je to klasická americká hudba. Aj z umeleckého hľadiska je jazz jedným z najdôležitejších prínosov americkej kultúry pre svet. O Spojených štátoch sa toho dá veľa vedieť, keď študujete jazz. Niektoré z nich sa trochu dotkli v knihe Sun Ra.
Uveďte niekoľko príkladov.
História občianskych práv, spravodlivosť a rovnosť - Jazz má pred sebou všetko, čo sa týka otázok rovnosti v tejto krajine, a bol pozitívnou silou pri liečení tejto krajiny. Umelci ako Louis Armstrong a Duke Ellington boli sociálno-kultúrnymi diplomatmi.
Jazz bol pre túto krajinu nesmierne pozitívny a dôležitý. Deti však nie sú vystavené jazzu, s výnimkou prípadu, keď účinkujú v začínajúcich jazzových skupinách na strednej alebo vysokej škole. To by samozrejme malo byť, ale deti by sa mali učiť aj historické a spoločenské časti jazzu a jednotlivé osobnosti jazzu. Myslím si, že sú to veľmi hodnotné predmety pre základné a stredné školy.
Odkiaľ vzniklo vaše vlastné jazzové spojenie?
Mal som dobré európske klasické vzdelanie v hudbe. Mal som nádherný orchester, v ktorom som hral na strednej škole. Vždy som však vedel, že mi chýba vzdelanie. O rock'n'rollu som vedel veľa ako o typickom, stredozápadnom dospievajúcom dieťati.
Moja drahá teta Vesta z Washingtonu, DC bola veľkým zástancom Smithsoniana. Dala mi svoj rekord Smithsonian Classic Jazz. Brožúra a záznamy boli mojím prvým vážnym a vedomým spôsobom, ako začať počúvať jazz. Celkovo si spomínam na tieto nahrávky a to, ako bolo počúvanie Charlieho Parkera na tých prvých stranách príliš pre moje uši. Nemohol som ich dekódovať. Boli harmonicky zložitejšie ako čokoľvek, čo som sa predtým zaoberal.
Pamätám si kúsky Thelonious Monk, ktoré vo mne narazili na akord. Keď som prišiel do New Yorku a počúval som jazz v rádiu, začal som rozumieť viac.
Máte nejaké myšlienky o ďalšom projekte?
Vždy premýšľam o tom, koho by som mohol ďalej profilovať. Premýšľal som o Mary Lou Williamsovej. Myslím si, že oslavou tejto úžasnej hudby je radostná vec. A so Sun Ra si myslím, že jeho životný život, ktorý uznal za vhodný napriek kritike mainstreamovej Ameriky a mainstreamového jazzu America, je poučný. Formu sa nezmestil. Nepasoval do žiadnej formy. Inšpirácia je angažovanosť [Sun Ra bandmates] Johna Gilmorea a Pat Patricka, takých skvelých hudobníkov, ktorí mohli frontovať skupiny a hrať s kýmkoľvek. Zasvätili mu svoje životy [Sun Ra] a jeho hudbu.
