Aby si zabezpečili svoje vlastné prežitie, paraziti menia vzhľad a správanie svojich hostiteľov najstrašidelnejším spôsobom. Napríklad potkany nesúce parazitický prvok prvok Toxoplasma gondii, ktoré sa rozmnožujú vo vnútri čreva mačky, sa už nebojí pachu mačky z moču. Podľa nedávnej štúdie sú sexuálne priťahované k vôni. Takto infikované potkany kráčajú priamo do úchopov mačiek.
Tu je desať ďalších parazitov, ktorých sofistikované manipulácie so zvieratami sú desivejšie ako fikcia.
1. Paragordius tricuspidatus
Presne nie je známe, ako vlasový červ parazituje kriket. Vedci majú podozrenie, že hmyz napadá buď infikované komár alebo vodu obsahujúcu larvy vlasatých červov. Ale keď už je vnútri, vlasový červ rastie trikrát až štyrikrát tak dlho ako článkonožce, pričom vyplňuje všetky časti tela okrem hlavy a nôh.
Čo sa stane ďalej, je ešte bizarnejšie. Parazit, Paragordius tricuspidatus, produkuje bielkoviny, ktoré unesú centrálny nervový systém kriketu, čím ho priťahujú do oblastí jasnejších ako tieňový lesný dom. Kriket, Nemobius sylvestris, potom zamieri do exponovaného rybníka alebo rieky a ponorí sa, v tomto okamihu sa z červu objaví vlasatka zo zadnej strany hostiteľa. Vo vodnom prostredí môže červ nájsť partnera a rozmnožovať sa.
Pre niektorých cvrčkov je to samovražedný skok. Ale iní šťastie, že sa netopili, žili niekoľko mesiacov potom, čo sa parazit odstránil. V skutočnosti, zvláštna príťažlivosť cvrčkov na svetlo ustupuje už o 20 hodín neskôr.
2. Hymenoepimecis argyraphaga
Jedna z najzložitejších manipulácií hostiteľa parazitom sa odohráva v Kostarike. Ženská parazitická vosa druhu Hymenoepimecis argyraphaga bodá pavúka Plesiometa argyra a paralyzuje ju. V priebehu 10 až 15 minút, keď je pavúk imobilizovaný, osa kladie vajíčko a pripevní ho na brucho pavúka. Na týždeň alebo dva, pavúk pokračuje v živote ako obvykle. Potom sa vajcia vyliahnu. Larva prepichuje tvrdú pokožku pavúka a nasáva jej krv na výživu. V noci, keď plánuje zabiť svojho hostiteľa, vosa osy vstrekne do pavúka chemikáliu, ktorá ju na rozdiel od všetkého, čo by za normálnych okolností vyrobila, roztočí pavučinu. Spider v podstate opakuje jeden steh vo svojom webovom konštrukčnom repertoári znova a znova. Larva osy potom zabije a zje pavúka, roztočí kokon z pevnej siete a o týždeň a pol neskôr sa zmení na osu.
Počas svojho životného cyklu žije Dicrocoelium dendriticum u troch hostiteľov - slimáka, mravca a kravy. (Eye of Science / Photo Researchers, Inc.) 
Kôrovec Cymothoa exigua je prvý známy parazit, ktorý funkčne nahrádza celý orgán zvieraťa. (Matthew R. Gilligan, Savannah State University) 
Parazit Paragordius tricuspidatus produkuje proteíny, ktoré unesú centrálny nervový systém kriketu, vďaka čomu je priťahovaný do oblastí jasnejších ako tieňový lesný dom. (Pascal Goetgheluck / Photo Researchers, Inc.) 
Sakra parcinitov, Sacculina carcini, napadá kraby a mení ich na náhradné matky. (Hans Hillewaert / Wikimedia Commons) 3. Glyptapanteles sp.
Málo húsenice mory Thyrinteina leucocerae vedia, ale keďže sa živia guavou a eukalyptom v Brazílii, môžu sa na nich veľmi dobre kŕmiť larvy parazitických vosov rodu Glyptapanteles . Osa ukladá do húsenice až 80 vajec. Keď sa vajcia vyliahnu, larvy sa zhlukujú jedlom hostiteľa. V plnej veľkosti všetky okrem niekoľkých stláčajú otvory v koži húsenice a roztočia kokon na neďalekú vetvičku alebo list.
Larvy, ktoré zostanú za sebou, začnú ťahať bábkové reťazce. Do jedného dňa húsenica prestane jesť a začne prejavovať podivné správanie - čo vedci nazývajú „násilnými výkyvmi v hlave“. Rovnako ako vyhadzovač v bare, hojdá sa u všetkých dravcov, ktorí sa priblížia k kokonu, buď ich zrazí alebo spôsobí vycúvať. Keď sa osa objaví, húsenica zomrie, pretože slúžila svojmu účelu.
4. Sacculina carcini
Parazitický barnac Sacculina carcini napadá kraby a mení ich na náhradné matky. V štádiu lariev sú samice Sacculina plávajúce v morskej vode schopné vyčnieť z krabov. Majú tendenciu sa západať na európskych zelených kraboch, inváznom druhu pôvodom zo severovýchodného Atlantiku. Akonáhle parazit pristane na krabi, prechádza na kĺb v exoskelete kôrovcov. Barnacle vrhá dobrú časť svojho tela a, štíhly ako slimák, vkĺzne do diery na spodku jedného z krabových chlpov. Parazit putuje ku koncu kraba, kde táborí. Sacculina pestuje úponky, ktoré obalujú vinič okolo vnútra krabov a oddeľuje živiny z krvi krabov. Ak samec barnacle nájde vydutie na spodnej strane kraba, kde býva samica, tiež vtlačí a oplodní vajíčka samice.
Krabi infikované sakululínou sú v podstate sterilizované. Ale pretože vajíčka parazita sedia na rovnakom mieste, kde by krab mohol niesť vrecko na vajíčka, krab sa o nich stará, akoby boli jeho vlastné. Aj keď je krab samcom, preberá materskú rolu. Keď sa larvy vyvinuli dosť na to, aby existovali samy, kraby idú do vysokej skaly, kde sa húpajú hore a dole, keď tlačia larvy Sacculina von. Krab pláva čeľuste vo vode, aby šíril parazita, ako by bol jeho vlastný mladý.
5. Polymorphus paradoxus
Kôrovce obyčajné a rieky, ktoré sa volajú Gammarus lacustris, sa zvyčajne ponoria hlboko do vody, ďaleko od svetla, keď sú kačice na povrchu. Keď sa však kôrovce nakazia Polymorfom paradoxom, druhom červovitej červy, vrhnú sa prakticky na svojich predátorov. Parazitizovaný kôrovec, ktorý priťahoval svetlo, pláva na povrch a prichytáva sa na skale alebo rastline. Tam, keď je kôrovec úplne odkrytý, je pravdepodobnejšie, že ho dostane kačica. Vo vnútri kačice je presne to, čo musí parazit dosiahnuť dospelosti. Priľnavosť kraba na skale je rovnaká ako pri kôre samca kôrovca. Vedci sa domnievajú, že parazit zvyšuje hladinu serotonínu v kôrovcoch, možno si myslí, že má sex.
6. Dinocampus coccinellae
Ženská parazitická vosa druhu Dinocampus coccinellae tajne kladie jedno vajíčko do brucha lienky lišajnej Coleomegilla maculata . Rovnako ako mnoho parazitov aj larvy vosy na tkaninách slunéčko sedmitečné. Akonáhle dosiahne určitú fázu svojho rastu, larva podobná červu sa posunie medzi segmenty spodnej strany lienky. Vedci majú podozrenie, že larvy zanechávajú jedy, ktoré následne menia správanie lienky. Ohromená do stavu podobného zombie, slunéčko sedmitečné poskytuje kryciu vrstvu pre kokon, ktorý sa larva roztočí medzi nohami bugov.
Po tom, ako sa z kokonu vynorí dospelá vosa, asi 25 percent lienok sa skutočne z traumy zotaví. Vedci boli prekvapení, keď zistili, že náklady na parazita sú: Čím dlhšie bude slunéčko sedmitečné strážiť kokon, tým bude plodná osa menej úrodná.
7. Dicrocoelium dendriticum
Jedným z najaktívnejších stopárov musí byť motýľ z lancety alebo plochá červ, ktorý sa volá Dicrocoelium dendriticum . Počas svojho životného cyklu žije parazit u troch hostiteľov. Po prvé, slimák žerie kravský trus s vajíčkami červa. Vajcia sa vyliahnu vnútri slimáka a na obranu slimák vytvorí sliz, ktorý zachytáva larvy. Slimák sa napokon vysmieva slizký loogie naplnený larvami. Potom príde mravec a usadí sa slizom. Paraziti postavili dve základne, jednu okolo nervov, ktoré ovládajú mravcovité čeľuste a druhú v jej hlave. Tu je miesto, kde to bude zložitejšie. Parazit musí stráviť svoju dospelosť v pečeni kravy, takže musí dostať kravu - bylinožravce -, aby mohla jesť mravce, ktoré infikovala. S trochou kontroly mysle dostane parazit mravca každú noc plaziť sa až na vrchol stebla trávy a zahryznúť, aby zostal na svojom mieste. Týmto spôsobom je krava pri pasení na ňu pravdepodobnejšia. V kravskej pečeni sa rozmnožujú dospelé červy a krava ich vajíčka neskôr defekuje. A tak cyklus, ktorý chytro ilustruje Matthew Inman na svojej webovej stránke Ovesné vločky, pokračuje.
8. Leucochloridium paradoxum
Ďalší parazitický flatworm, Leucochloridium paradoxum, infikuje slimáka a potom sa nejakým spôsobom musí dostať od slimáka k vtákovi, k jeho ďalšiemu a konečnému hostiteľovi. Jeden problém: Vtáky sa na slimákoch zvyčajne nepokladajú. Parazit sa nezaujíma zabalí do priesvitných nôh slimáka. Zelené a hnedé pruhy červov spôsobujú, že očné lúče, aspoň pre vtáka, vyzerajú ako šťavnaté, chvejúce sa húsenice. Infikované slimáky sa tiež zviditeľňujú pre vtáky, pretože sa neuchovávajú od svetla ako zdravé.
9. Myrmeconema neotropicum
V roku 2005 vedci z Smithsonianského inštitútu pre tropický výskum v Paname, ktorí študovali druh Cephalotes atratus, druh tropického mravca nájdeného v korunách stromov, objavili niekoľko mravcov s jasne červenými gasters. „Gaster“ je posledná žiarovka brucha hmyzu. Mohol by to byť nový druh? Aspoň jeden biológ si to myslel - dosť na to, aby si na to vsadil na pivo. Ale keď pitvali mravce, vedci zistili, že gastronómovia boli naplnení vajíčkami, z ktorých každá obsahovala malého hlístovca hlístovcov.
Krmivá mravce nevedomky kŕmia parazita, pomenovaného Myrmeconema neotropicum, do mravcovitých lariev prostredníctvom vtáčích výkalov. Červy sa potom pária vo vnútri brucha pestovaného mravca, ktoré sa plní žltými vajíčkami. Parazit riedi mravčinu exoskelet a vajíčka menia farbu hrudníka z čiernej na červenú.
Pri zamlžovaní bobúľ sa vták s ovocím strká dole a trhá brucho mravca plné vajíčok, ktoré je zrelé na zber. Parazit oslabuje exoskelet medzi mravcovým žalúdkom a postpetiolom, ďalšou oblasťou tela, čo znamená, že vták ho ľahšie odpojí. Vták potom šíri vajíčka červov do trusu.
10. Cymothoa exigua
Kôrovec Cymothoa exigua nemení správanie svojho hostiteľa, lovca druhu Lutjanus guttatus, ale je to prvý známy parazit, ktorý funkčne nahradil celý orgán zvieraťa. Vošou je únosca jazyka. Nachádza sa predovšetkým v Kalifornskom zálive, parazit napadne kanón cez jeho žiabre a háčiky sedem párov pazúrov na spodku jazyka ryby. Nasáva krv z jazyka a ako rastie parazit, jazyk atrofuje. V čase, keď je jazyk hostiteľa jazyk, sa parazit stane stand-in. Strihač môže pokračovať v jedení a kôrovec je tu, aby chytil drobky.
