Včera NASA oznámila, že ročná „diera“ v ozónovej vrstve nad Antarktídou bola najmenšia, ktorú od roku 1988 merali.
Merania zeme a balónom, ktoré uskutočňovali vedci z Národnej správy pre oceány a atmosféru, zistili, že na svojom vrcholovom septembri bola oblasť riedenia ozónu 7, 6 milióna štvorcových míľ - približne 2, 5-krát väčšia ako plocha Spojených štátov. Podľa správ CBS News je to o 1, 3 milióna štvorcových míľ menej ako je veľkosť otvoru v roku 2016 a 3, 3 milióna štvorcových míľ menej ako otvor v roku 2015. Môže však byť príliš skoro osláviť environmentálny úspech.
"V minulosti sme vždy videli, že ozón sa v niektorých stratosférických nadmorských výškach do konca septembra blíži nule, " hovorí Bryan Johnson, atmosférický chemik NOAA spoločnosti CBS. „V tomto roku naše merania balónkov ukázali, že miera straty ozónu sa zastavila v polovici septembra a hladiny ozónu nikdy nedosiahli nulu.“
Zatiaľ čo redukovaná diera je všeobecne dobrou správou, ľudské snahy vyliečiť tenšiu ozónovú vrstvu nie sú zodpovedné. Namiesto toho NASA uvádza, že tento pokles bol spôsobený teplejšími než priemernými teplotami v antarktickej stratosfére za posledné dva roky. To viedlo k búrlivým podmienkam v stratosfére, ktoré bránili časti atmosférického chlóru a brómu, ktoré reagujú s ozónom a ničia ho, aby sa nedostal k molekulám.
To však nehovorí, že ľudská intervencia nepomohla ozónovej vrstve. Podľa National Geographic je ozón - molekula zložená z troch atómov kyslíka - neustále tvorená a ničená v hornej atmosfére, až 31 kilometrov nad zemou v oblasti známej ako stratosféra. Ozón pôsobí ako atmosférický krém na opaľovanie, ktorý odfiltruje veľa slnečného žiarenia B ultrafialového žiarenia, ktoré môže spôsobiť rakovinu kože a zabiť fytoplanktón, základ potravinového reťazca v oceáne.
V 80. rokoch začali vedci zaznamenávať ročné riedenie koncentrácií ozónu nad Antarktídou. Vedci zistili, že v polárnej stratosfére sa zhromažďuje druh chemikálie nazývanej chlórfluórované uhľovodíky, ktorá sa používa v chladivách a ako hnacia látka pre veci, ako je lak na vlasy. A počas južnej jari a leta, keď slnečné žiarenie lúče počas dlhých hodín dňa, sa zlúčeniny premenili na chlór, ktorý reagoval s ozónom a ničil ho.
V roku 1987 bol ratifikovaný Montrealský protokol o zákaze chemikálií poškodzujúcich ozónovú vrstvu. Ako sa uvádza v správach National Geographic, bez implementácie protokolu štúdie naznačujú, že celá ozónová vrstva Zeme by sa do roku 2050 zrútila, čo by viedlo k 280 miliónom ďalších prípadov rakoviny kože, ako aj k nárastu katarakty a ďalších zdravotných problémov. Zmena podnebia by sa zhoršila aj bez zníženia týchto zlúčenín, o ktorých sa podľa Leahyho správy hovorí, že sú super-skleníkové plyny. Rolando Garcia, vedecký pracovník Národného centra pre výskum atmosféry, hovorí Leahy, že podnebie bude dnes o 25 percent teplejšie bez Montrealského zákazu.
„V roku 1987 si nemyslím, že by niekto vedel o dôsledkoch na klímu, “ hovorí. "Protokol trochu zachránil našu slaninu."
Ak všetko pôjde podľa plánu, riedenie ozónu by sa malo do roku 2050 úplne vyliečiť, Erin Blakemore informovala minulý rok pre spoločnosť Smithsonian.com. Po dosiahnutí vrcholu riedenia v roku 2000 vedci v skutočnosti našli prvý jasný dôkaz, že vrstva sa uzdravila v štúdii uverejnenej minulý rok.
Osud ozónovej vrstvy však ešte nie je úplne bezpečný. Ako uvádza Matt McGrath v správach BBC, ďalšie nedávne štúdie ukazujú, že nárast výroby inej triedy chemikálií, PVC, ktoré sa používajú ako priemyselné rozpúšťadlá a riedidlá na farby, by mohol opraviť dieru až o 30 rokov. V súčasnosti sa veľa z týchto chemikálií vyrába v Číne, kde nie sú regulované.
Oslávte posledný menší triumf, či si ľudstvo zaslúži kredit, alebo nie. Je však zrejmé, že na zabezpečenie osudu ozónu je potrebné viac práce.
