Keďže emisie uhlíka pokračujú v rastúcom trende, je stále dôležitejšie nájsť nové spôsoby, ako obmedziť ich uvoľňovanie alebo odstrániť oxid uhličitý z atmosféry. Len toto leto vedci oznámili, že úrovne uhlíka v zemskej atmosfére konečne dosiahli dlho obávaný bod zvratu, v ktorom bude otepľovanie pokračovať, aj keď sa znížia emisie uhlíka.
Súvisiaci obsah
- O krok bližšie k premene plastov na palivo
Čo keby však existoval spôsob, ako premeniť prebytočný oxid uhličitý na palivo?
V poslednej dobe skupina vedcov v Národnom laboratóriu Oak Ridge v Tennessee testovala nový kus nanotechnológie, o ktorej dúfali, že pomôže nájsť nové spôsoby transformácie oxidu uhličitého v atmosfére. Tím vytvoril nano-veľké hroty dusíka a uhlíka s vloženými nanočasticami medi. Aplikáciou nepatrného elektrického napätia na ich systém, oxid uhličitý, ktorý sa rozpustil vo vode, sa zmenil na etanol. Bec Crew hlási ScienceAlert .
"Do istej miery sme náhodou zistili, že tento materiál fungoval, " uviedol vo svojom vyhlásení vedecký pracovník Adam Rondinone, ktorý štúdiu viedol. "Snažili sme sa študovať prvý krok navrhovanej reakcie, keď sme si uvedomili, že katalyzátor sám vykonával celú reakciu sám."
Vedci zistili, že namiesto toho, aby vyrábali metanol (ktorý je produkovaný sopečnými plynmi a ktorý ho môže oslepnúť, ak ho pijú), nanomateriál spustil reakciu, ktorá premenila oxid uhličitý na etanol - druh alkoholu nájdený v gine, ktorý môže byť potenciálne použitý ako palivo, uvádza Michael Koziol pre Popular Science . Podľa vedcov prevádzka slabého elektrického prúdu cez roztok zásadne zvrátila proces spaľovania.
"Berieme oxid uhličitý, odpadový produkt spaľovania a túto spaľovaciu reakciu tlačíme späť s veľmi vysokou selektivitou na užitočné palivo, " uviedol Rondinone vo vyhlásení. „Etanol bol prekvapením - je veľmi ťažké prejsť priamo z oxidu uhličitého na etanol pomocou jediného katalyzátora.“
Katalyzátor vyrobený z nanočastíc medi (videných ako guľôčky) zabudovaných do uhlíkových nanospikúl môže prevádzať oxid uhličitý na etanol. (Oak Ridge National Laboratory) Táto technika nielenže vyvolala fascinujúci chemický proces, ale má aj potenciál na ľahké zväčšenie. Vedci pripravili nanomateriál so spoločnými prvkami a reakcia sa uskutočňovala pri izbovej teplote, čo všetko umožnilo jeho rozšírenie na priemyselnú úroveň. Zatiaľ čo Rondinone tvrdí, že tento proces by vyžadoval priveľa energie na odstránenie veľkého množstva atmosférického uhlíka, mohol by pomôcť doplniť alternatívne zdroje energie, ako sú veterné turbíny a farmy solárnych panelov, tým, že uloží ďalšiu energiu vo forme etanolu. Týmto spôsobom môžu mať tieto elektrárne záložný zdroj energie pre zamračené alebo menej sviežejšie dni.
Táto technológia, rovnako ako mnoho iných prostriedkov na riešenie nadmerných emisií uhlíka, musí pred zavedením v miestach, ako sú elektrárne, pred sebou ešte dlhú cestu. Napriek tomu má potenciál zefektívniť alternatívne zdroje energie v priemyselnom meradle.
