Jednou z najchladnejších častí série Star Wars je, keď piloti kozmickej lode používajú hyperdrive, čo im umožňuje preskakovať okolo galaxie rýchlejšie ako rýchlosť svetla. Hannah Devlinová z The Guardian však uvádza, že nová štúdia naznačuje, že títo piloti by pravdepodobne potrebovali zapnúť stierače predného skla - a po pristátí dopraviť svoju loď na najbližšiu WookieWash. Je to preto, že tieto obrovské prázdne oblasti vesmíru medzi hviezdami sú plné medzihviezdneho prachu. Tento prach je vlastne zmesou mastnoty, sadze a kremičitého piesku. A je tu omnoho viac tuku, ako sme si mysleli.
Vedci už pochopili, že priestor obsahuje mastné sadze, ale pre túto novú štúdiu chceli pochopiť, koľko z toho materiálu napĺňa vesmír. Uhlíkové hviezdy, ako napríklad červení obri, vytvárajú svoj menovitý prvok fúzovaním atómov hélia vo svojich jadrách a nakoniec odčerpávajú uhlík do vesmíru. Postupom času sa tento uhlík spája do nových hviezd, planét a vytvára stavebné kamene života.
Vedci sa domnievajú, že približne polovica uhlíka zostáva vo svojej čistej forme, zatiaľ čo zvyšok sa viaže s vodíkom a vytvára buď mastný alifatický uhlík alebo plynný naftalén, látku používanú v moliach. Alifatický uhlík je termín pre skupinu molekúl, kde sú atómy uhlíka usporiadané skôr v reťazcoch ako v kruhu. Na zemi sú príkladmi alifatických zlúčenín uhlíka propán a bután. Vo vesmíre sa zlúčeniny nazývajú len tuk.
V novej štúdii chceli vedci získať odhad toho, koľko alifatického uhlíka je v mliečnej dráhe. Podľa tlačovej správy opisujúcej výskum tím napodobňoval tvorbu alifatického uhlíka v medzihviezdnom priestore v laboratóriu a rozširoval plazmu obsahujúcu uhlík vo vákuovej trubici pri nízkej teplote. Potom použili spektroskopiu a magnetickú rezonanciu na určenie, koľko infračerveného svetla absorbuje alifatický uhlík. Na základe týchto údajov boli schopní vypočítať, koľko vesmírneho tuku je vonku. Štúdia sa objavuje v časopise Mesační oznámenia Kráľovskej astronomickej spoločnosti .
Číslo je ohromujúce. Mastný uhlík tvorí štvrtinu až polovicu všetkého uhlíka v našej galaxii. To dodáva až 10 miliárd biliónov biliónov ton tuku alebo dosť na naplnenie 40 biliónov biliónov biliónov balení masla, spoluautor Tim Schmidt z Univerzity Nového Južného Walesu. Zdôrazňuje však, že je to veľmi podobné maslu. „Toto vesmírne mazivo nie je to, čo by ste chceli rozprestrieť na kúsok toastu! Je to špinavý, pravdepodobne toxický a iba formy v prostredí medzihviezdneho priestoru (a nášho laboratória), “hovorí. "Je tiež zaujímavé, že takýto organický materiál - materiál, ktorý sa začleňuje do planetárnych systémov - je taký hojný."
Astronóm Helen Fraser z Open University, ktorý sa nezúčastnil na štúdii, hovorí Devlinovej, že štúdia naznačuje, že vo vesmíre je viac mastného uhlíka ako sa pôvodne predpokladalo, čo by mohlo zmeniť spôsob, akým chápeme formovanie planéty. „Dôsledok by mohol byť dôležitý v tom, ako také prachové zrná ulpievajú a vytvárajú planéty alebo dokonca„ semenné “planétové povrchy s prísadami pre pôvod života, “ hovorí.
Čo to všetko znamená pre Millennium Falcon a jeho posádku? A prečo nie sú naše satelity a vesmírne sondy pokryté tukom? Našťastie pre nás slnečný vietor v našej slnečnej sústave zameta všetok tuk v našom bezprostrednom okolí. Každé plavidlo, ktoré cestuje do medzihviezdneho priestoru, by však malo priniesť trochu odmasťovacieho prostriedku, hoci Schmidt hovorí Thomasovi Oritimu v austrálskej vysielacej spoločnosti, že jeho hlavnou myšlienkou by nemala byť guľa. "Bude existovať materiál, ktorý pokryje vesmírne plavidlá, ale ja by som sa viac staral o malé kamene a mnoho asteroidov, ktoré sú okolo planétových systémov, " hovorí. "Akonáhle ste do hlbokého vesmíru, sú tu naozaj iba veľmi malé častice."
Brad Tucker, astrofyzik z Austrálskej národnej univerzity, ktorý nie je pridružený k štúdii, súhlasí s tým, že tuk nie je príliš drsný. "Nie je to ako by sme mali pekný BBQ a vyhodili všetok ten klobásový tuk po celom ňom, " hovorí. "Nie je to také husté." Ale kozolka môže stále predstavovať problémy, dodáva. "Ak cestujete cez ňu, budete bombardovaní všetkými týmito zlúčeninami alebo všetkými týmito chemikáliami."
Schmidt hovorí Jessie Yeung v CNN, že ďalším krokom bude pokus o nájdenie spôsobu na kvantifikáciu množstva naftalénového uhlíka, ktorý je medzi hviezdami, aby sa konečne zmenšil pomer mastnoty k moliam na čistý uhlík. „Alifatický materiál je trochu nudný, “ hovorí. "Je to mastnota." Aromatický uhlík má skutočne vzťah s grafénom (polokovom), čo ho robí celkom zaujímavým. Takže výskum týmto smerom bude dosť zaujímavý. “
Najmä ak zistia všetko, čo je naftalén, aby z našej galaxie zabránil obrovským priestorom.
