V piatok večer, v očakávaní svätého Valentína, bude Národná zoologická záhrada usporiadať jej tretí ročník „Woo v zoo“. Táto udalosť sľubuje riskantné rozhovory o sexuálnom správaní zvierat zo strany niektorých odborníkov zoo, vrátane Craiga Saffoeho, úradujúceho kurátora Veľkých mačiek Zoo. Tento rok na jeseň sa pýcha ZOO rozšírila o sedem mláďat, keď obe levice, Shera a Naba, porodili vrhy. Nedávno som hovoril s Saffoe, ktorý dohliadal na chov a narodenie.
Aký je spoločenský život leva ako vo voľnej prírode?
Levy majú pre mačky zaujímavú sociálnu štruktúru, pretože sú jedinou úplne spoločenskou mačkou, čo znamená, že obe pohlavia žijú spolu. V gepardoch máte polospoločenský druh, kde muži žijú spolu a samice sú osamelé. Ale potom pre každú ďalšiu mačku, o ktorej vieme, sú obe pohlavia osamelé. Levy sú jedinečné v tom, že aj v tom zmysle, že sú sociálne, sú sociálne so svojou vlastnou hrdosťou. Samce sú prechodné. Vchádzajú dovnútra a von z pýchy. Nie je to ako keby ste mali jednu rodinu, ktorá zostane spolu navždy. Samice vedú show. Spustia pýchu a muži vstúpia podľa toho, či ich ženy pustia alebo nie, a potom idú von, keď ich vyradia iní muži.
Čo teda zahŕňa vaša práca ako dohadzovača levov zoo?
Mojou úlohou je samozrejme udržiavať úroveň bezpečnosti, samozrejme, pri správe mačiek a pri rozhodovaní o tom, kedy je vhodné ich dať dokopy a kedy nie. Mám teda na starosti rozhodovanie, kedy je čas otvoriť bránu medzi dvoma mačkami a nechať ich spolu. Je to trochu napäté, pretože ak mám pravdu, je to skvelé. Ak sa mýlim, niekto zomrie. Náš mužský lev Luke sa zbil prvý krát, keď sme ho umiestnili do ohrady so ženou.
Aké sú zaujímavé informácie o tom, ako si levy vyberajú kamarátov a chovajú mláďatá?
Myslím, že výber mate je skutočne zaujímavý medzi všetkými rôznymi druhmi. Ale mačky, myslím, zobrazujú výber kamarátov celkom evidentne. Väčšina ľudí predpokladá, že muži sa rozhodujú pre výber partnera. Na základe mojich skúseností verím inak. Myslím, že je to takmer výlučne žena, ktorá si vyberie, ktoré kamaráti. Pokiaľ ide o šľachtenie, samce sú dosť nerozvážni. Budú chovať takmer všetko, čo chodí okolo.
Myslím, že to, čo ľudia nakoniec vidia, je to, že muži často vypadajú dominantne. Kvôli mechanike štvorštiepneho chovu to vyzerá, že samec dominuje celému zážitku. V skutočnosti existuje dôvod, že si hryzie krk dievčaťa, a preto, že ak sa jej nepáči, čo robí, otočí sa a zabije ho.
Aké boli najväčšie prekvapenia celej skúsenosti?
Najväčším prekvapením pre mňa boli rozdiely v materskom správaní levov a gepardov. Gepardi, s ktorými som sa v minulosti stretol, boli mimoriadne ochrannými mamami. Po pôrode sme ich ťažko zvládli v tom zmysle, že sme sa ich snažili zbaviť mláďat. Boli veľmi ochotní to urobiť. Na druhej strane levy sa takmer nemohli dočkať, až vyjdú z dverí. Hneď ako sme otvorili dvere, aby sme ich dostali z ich mláďat, boli preč. Myslím si, že ich môžete ľahko prepojiť s tým, že sú takí spoločenskí. Som si istý, že sa netýkajú toho, že by sa niekto opovážil dotknúť sa svojich mláďat, zatiaľ čo gepard je vždy v strehu, že niečo príde a snaží sa ublížiť mláďatám.
Pozeral som video natočené po narodení mláďat. V ňom ste povedali: „Iba hrstka ľudí na planéte videla veci, ktoré vidíme.“ Môžete zdieľať niektoré z týchto okamihov?
Každý deň chodím do práce a stojím päť metrov od levov a tigrov. To samo osebe je niečo, čo nie je veľa ľudí. V tomto zmysle je táto práca celkom ojedinelá. Ako správca zvierat sa snažím spravovať svojich dospelých, aby sa mohli postarať o seba a potom sa postarať o seba. Takže byť schopný len sedieť a pozerať sa., , Túto šancu nedostanete mnohokrát. Iste, v iných zoologických záhradách boli chované levy. Nie sme prvý, ani nebudeme posledný. Ale počet ľudí na tejto planéte, ktorí skutočne videli také veci, je veľmi malý, takže mám pocit, že som teraz členom celkom exkluzívneho bratstva.
Existujú v zoo nejaké iné zvieratá, ktoré vás obzvlášť zaujímajú, pokiaľ ide o párenie?
Myslím si, že párenie zvierat vo všeobecnosti, vrátane ľudí, je skutočne čudné a skutočne chladné, keď sa k tomu dostanete. Ak hovoríte o vtákoch ao tom, ako samce často majú žiarivo sfarbené perie, aby prilákali ženy - myslím si, že je to fenomenálne. Keď hovoríte o bezstavovcoch, ako sú hviezdice - ako na svete dokonca pária? Čo robia na svete? Potom, keď sa dostanete k tomu, čo moji šéfovia nazývajú charizmatickými megav stavovcami, začnete sa pýtať, ako to robia bez toho, aby sa navzájom zabíjali? A s ľuďmi, len sa čudujete, čo na svete? Prečo si niekto z nás vyberie našich kamarátov?
Myslím si, že párenie zvierat je síce veľmi zábavné, ale je to naozaj zaujímavá téma, o ktorej sa ľudia často hanbia, pretože je to tabu. Ale je to celkom dôležité. Je to samotný základ existencie.
