Vedci vo Veľkej Británii vyvinuli nový nápad na meranie teploty Zeme tisíce rokov v minulosti - použitím malých hrudiek uhličitanu vápenatého nachádzajúcich sa v hovno červov.
Teoreticky môžu archeológovia použiť tieto hrudky na zistenie presnej teploty na takmer akomkoľvek archeologickom mieste tým, že sa pozerajú na to, koľko kyslíka obsahuje granulát. Toto by bol obrovský rozvoj pre archeológov, ako vysvetľuje redOrbit:
Údaje o klíme s použitím nástrojov siahajú až späť asi 150 rokov. Pred týmto obdobím sa musia použiť iné metódy. Vedci používajú okrem ľudských záznamov také techniky, ako je meranie krúžkov stromov a jadier ľadu a analýza distribúcie peľu.
Pridanie hovno dážďovky do arzenálu má niekoľko výhod. Hrúbka stromových prsteňov môže byť okrem podnebia ovplyvňovaná aj inými vecami, vrátane čistenia okolitých stromov. Okrem toho sa v mnohých ďalších metódach môžu používať vzorky, ktoré sú tisíce kilometrov od archeologického náleziska. Tieto vklady kriedy sú priamo v rovnakom kontexte ako okolité vykopávky. Táto blízkosť poskytne údaje o lokalizovanejších prostrediach a zvýši presnosť údajov o klíme na danom mieste.
Vedci použili na svoje experimenty bežný druh dážďoviek, pričom červy držali v pôde pri presných teplotách celé týždne, potom merali chemický obsah kriedovitých granúl nachádzajúcich sa v exkrementoch žížal. Pretože sú hrudky zložené z uhličitanu vápenatého, je možné ich datovať presne pomocou datovania uránu a tória, ktoré je možné použiť na dnešných stránkach, ktoré sú staré stovky tisíc rokov. (Uhlíkové datovanie môže naproti tomu presne označiť položky až do približne 50 000 rokov.)
A nie je to tak, že by sa tieto vápnikové kryštály pri exkremente dážďoviek ťažko dostali. Predchádzajúci výskum ukázal, že dážďovky produkujú až 30 000 granúl ročne. Vedci stále musia zistiť, či ich metóda platí mimo prostredia laboratória, a tiež to, či funguje na iných druhoch dážďoviek. Ak všetko pôjde dobre, dúfajú, že použijú svoj nový „paleotermometer“ na archeologické náleziská v Nemecku, Holandsku a vo Veľkej Británii.
Viac od Smithsonian.com:
Dážďovky by mohli zhoršiť zmenu podnebia
Dážďovky: Nočná mora pre americké orchidey?
Dážďovky vo vašej záhrade môžu pomôcť zabrániť invazívnym slimákom z hltavých rastlín
